Shorttrack

Door de bocht. Shorttracken is vooral bochtjes maken. Op de 111 meter lange baan is de volgende bocht naar links nooit ver weg. Om niet uit de baan te vliegen, gebruiken de deelnemers ijzers met een andere ronding dan bij langebaanschaatsen. Bovendien staan de ijzers niet midden onder de schoenen. De individuele afstanden zijn 500, 1.000 en 1.500 meter. Het gaat niet om de tijd, maar om wie als eerste de finish passeert. Tijdens de spectaculaire inhaalmanoeuvres gebeurt veel wat niet mag. Pas na juryberaad is duidelijk wie door mag naar de volgende ronde. In Vancouver doen namens Nederland vijf vrouwen en twee mannen mee.

Alpineskiën

Sporters met een latrelatie. De naam alpineskiën verwijst naar de Alpen, waar deze sport voor het eerst werd beoefend. Oostenrijk heeft in het verleden veruit de meeste olympische medailles behaald in de verschillende disciplines. Dat zijn er vijf: afdaling (zo snel mogelijk naar beneden, een onderdeel waarbij veel kracht nodig is), slalom (zigzaggen tussen enkele tientallen blauwe en rode poortjes), reuzenslalom (langer dan de slalom, en de poortjes staan verder uit elkaar), super-G (een reuzenreuzenslalom met minder poortjes en dus een hogere snelheid) en de combinatie (de prestaties op slalom en afdaling worden opgeteld om de beste allrounder te bepalen). Nederland doet hier niet mee.

Yshockey

Buk voor elke puck. Yshockey is in Canada minstens zo populair als voetbal in Nederland. Samen met Zweden, Rusland, de Verenigde Staten en Finland maakt Canada al jaren de dienst uit in deze sport. De teams bestaan uit vijf veldspelers plus een keeper: het veld is verdeeld in drie zones. Er wordt gespeeld met een schijf van gevulkaniseerd rubber, die ingevroren is, zodat hij blijft glijden. Typische yshockeytermen zijn: "freezing" (de puck wordt door de keeper langer dan drie seconden vastgehouden), "face-off" (een spelhervatting waarbij twee spelers de puck willen pakken die de scheidsrechter op het ijs laat vallen) en "icing" (de puck gaat in één keer vanuit de eigen zone over de achterlijn van de tegenstander).

Snowboarden

Boardspel in de sneeuw.

Snowboarden kent drie onderdelen. In de halfpipe worden spectaculaire sprongen gemaakt, die worden beoordeeld door een jury. Bij de parallelslalom zigzaggen twee deelnemers naast elkaar een helling af. Eerst zet ieder een tijd neer, daarna volgt een knock-outfase. Bij de snowboardcross zijn vier deelnemers tegelijk in actie op een bochtig parcours, met onderweg venijnige heuveltjes. De twee snelsten gaan door naar de volgende ronde.

Halfpipe
De halfpipe is een tunnelvormige piste. In de baan maken de snowboarders tijdens hun afdaling sprongen. Vijf juryleden beoordelen de afdaling en geven maximaal 10 punten voor techniek, hoogte, landing, draaien en technische uitvoering. Enkele namen van halfpipe-sprongen zijn de Mindy, Stalefish, Indy en Tail. Shaun White is de absolute favoriet bij de mannen voor de Olympische titel in Vancouver.

Parallel reuzenslalom
Dit is een wedstrijd waarbij twee deelnemers naast elkaar tegelijkertijd door poortjes een afdaling maken op twee pistes. De kwaliteit en aard van de pistes, dient zoveel mogelijk gelijk te zijn. Na twee kwalificatieronden gaan 18 boarders door naar de finale die middels een afvalsysteem de winnaar bepaalt.

Skeleton

Slee-vensgevaarlijk. Skeleton is één van de minst bekende olympische sporten. Het is vergelijkbaar met ons sleetje rijden, maar dan op je buik, met je hoofd naar voren, en over een bobsleebaan. Remmen en stuur zijn er niet. Dat vergt moed! het Engelse woord "skeleton" betekent "skelet"; dit verwijst naar het geraamte van stalen buizen waaruit de slee is opgebouwd. Bij de mannen zouden we ons geld zetten op de Let Martins Dukurs, met als nummers 2 en 3 een paar Duitsers. De Canadese Melissa Hollingsworth leidt bij de vrouwen het wereldbekerklassement, op de voet gevolgd door Duitse en Britse skeletonsters.

De Olympische skeletoncompetitie bestaat uit een mannen- en vrouwenwedstrijd. Elke wedstrijd bestaat uit twee runs. De sleeër met de afdaler met de snelste totaaltijd is de winnaar. Tijdens de race liggen de sleeërs op hun buik op, met het hoofd naar voren en de armen langs het lichaam. Sturen gebeurt bij skeleton door middel van lichaamsbewegingen van de sleeër.

De slee is gemaakt van staal of fiberglas en heeft twee glij-ijzers.
Bij de start mogen de deelnemers hun slee duwen om vaart te maken. Dit mag zelfs ook gedurende de race, maar bij de finish moet de sleeër op de slee liggen. Zo niet, dan telt de run niet mee.

Schoenen met 7 mm lange spikes voor een goede houvast op het ijs.

Rodelen

Op je rug de berg af. Aan de allereerste rodelwedstrijd in 1883 deed een Nederlander mee: in Vancouver is Nederland helaas niet van de partij. Rodelen doe je op een slee, op je rug, met je voeten naar voren. Een wedstrijd bestaat uit vier runs (afdalingen) waarvan de tijden opgeteld worden. In de wereldbeker maakt de Italiaan Armin "De kannibaal" Zöggeler veel indruk. Hij won al tweemaal olympisch goud. Bij de mannen staat nog de dubbel op het programma. Dat ziet er nogal potsierlijk uit, maar het gaat erg snel. Bij de mannen en vrouwen zijn vooral de Duitsers favoriet.

Biatlon

Opschieten. De sport biatlon is uitgevonden als oefening voor Noorse soldaten. Inmiddels heeft de sport een vaste plaats gekregen in het olympische programma. Het is een combinatie van langlaufen en schieten. De vijf schijfjes op de schietbaan bevinden zich op vijftig meter van de schutter. Bij het liggend schieten is de diameter 45 millimeter en bij het staand schieten 115 millimeter. Elke schijf die niet geraakt wordt, levert een tijdstraf op of een strafronde van 150 meter langlaufen. Duitsers, Russen en Noren zijn goed in deze sport.