Schaatsen

Gaat oranje oogsten? Op een baan van 400 meter rondjes schaatsen om het hardst (linksom), over afstanden 500, 1.000, 1.500, 3.000, 5.000 en 10.000 meter: dit is de sport waar Nederland van oudsher medailles wint. Vier jaren geleden waren dat er negen (drie goud, twee zilver en vier brons). Naast individuele nummers is er sinds 2006 ook de ploegenachtervolging. Drie schaatsers van één land rijden samen acht rondjes (mannen, circa 3.100 meter) of zes rondjes (vrouwen, circa 2.300 meter).

Shorttrack

Door de bocht. Shorttracken is vooral bochtjes maken. Op de 111 meter lange baan is de volgende bocht naar links nooit ver weg. Om niet uit de baan te vliegen, gebruiken de deelnemers ijzers met een andere ronding dan bij langebaanschaatsen. Bovendien staan de ijzers niet midden onder de schoenen. De individuele afstanden zijn 500, 1.000 en 1.500 meter. Het gaat niet om de tijd, maar om wie als eerste de finish passeert. Tijdens de spectaculaire inhaalmanoeuvres gebeurt veel wat niet mag. Pas na juryberaad is duidelijk wie door mag naar de volgende ronde. In Vancouver doen namens Nederland vijf vrouwen en twee mannen mee.

De Olympische sprint, nieuw onderdeel

Daarnaast zal Nederland zich als schaatsland hard moeten gaan maken voor een nieuw onderdeel in het schaatsen, de olympische sprint. Nog een ploegenonderdeel, maar dan voor de sprinters. De ISU en het IOC hebben wel gezien hoe populair de ploegonderdelen zijn, ook bij het publiek buiten Nederland. Olympische sprint is een wedstrijd over drie ronden, er wordt gestart met drie rijd(st)ers, de eerste rijdt alleen de openingsronde, verlaat de groep, de tweede rijdt het volgende rondje en de derde finisht het derde rondje alleen.

Een spectaculair onderdeel dat al wel olympisch is bij het baanwielrennen. Weer een onderdeel waarop veel landen mee kunnen gaan doen voor de prijzen. Ook hier kan Nederland voor een vaste plek in de top drie gaan. Nu zal die lobby gestart moeten worden. Het Nederlandse schaatsen is nu eenmaal onze olympische medaillebroedmachine.